Quanto sabe sobre aves de rapina noturnas?

Com uma envergadura de asas que pode chegar aos 170cm, o bufo-real é a maior rapina noturna europeia e ocorre em Portugal, frequentemente associado a zonas com arribas, pedreiras, escarpas ou árvores velhas onde pode nidificar.

As corujas e mochos conseguem voar praticamente sem som graças a uma combinação de adaptações nas asas e penas. As asas grandes face à dimensão do corpo permitem-lhes planar uma distância considerável de cada vez que batem as asas: e quanto menos baterem as asas, mais silenciosas serão. Além disso, as suas asas têm bordas serrilhadas que reduzem a turbulência do ar, enquanto a textura aveludada e a franja suave nas penas ajudam a absorver e dissipar o som. Em conjunto, estas adaptações permitem um voo silencioso, essencial para caçarem de forma eficiente durante a noite.

A maioria das rapinas noturnas têm um ouvido mais acima que o outro, o que lhes permite triangular com grande precisão a origem do som – essencial para capturar presas esquivas no escuro ou até debaixo da neve.

A coruja-do-mato é famosa pelo “ulular” característico, associado a bosques e zonas arborizadas. A coruja-das-torres e o mocho-galego emitem chamamentos mais ásperos, frequentemente descritos como guinchos ou gritos.

O mocho-galego tem hábitos parcialmente diurnos, e tem o hábito de pousar totalmente exposto, o que o torna numa das rapinas noturnas mais fáceis de observar (e identificar) em Portugal.

As aves de rapina voam especialmente devagar, ao caçar: ao baterem pouco as asas e voarem muito lentamente, reduzem o ruído para aumentar a probabilidade de apanhar as presas desprevenidas. Assim, a coruja-das-torres chega a voar a uns meros 3,5km/h. Por contraste, a ave mais rápida do mundo, o falcão-peregrino, atinge os 250km/h.

A coruja-do-nabal reproduz-se no Norte e Centro da Europa, e no Inverno procura o nosso clima mais ameno. O bufo-pequeno ocorre em Portugal durante todo o ano, enquanto o mocho-d'orelhas é uma ave migradora que nos visita apenas na Primavera/Verão. A coruja-das-neves é habitante de climas mais frios, não ocorrendo em Portugal.

O mocho-d'orelhas visita-nos na Primavera/Verão para se reproduzir, e depois vai passar o Inverno a África. Já o bufo-pequeno ocorre em Portugal durante todo o ano, enquanto a coruja-do-nabal é invernante no nosso país. A coruja-das-neves é habitante de climas mais frios, não ocorrendo em Portugal.

Segundo os dados do programa de monitorização NOCTUA-Portugal, o mocho-d'orelhas diminuiu mais de 80% entre 2010 e 2022, e os dados mais recentes deste censo indicam que a espécie continua em declínio no nosso país.