החומצה ההיאלורונית היא חומר המיוצר בגוף שלנו ושומר על איכות וחיות העור. בסביבות גיל 30 פוחת הייצור של החומצה ההיאלורונית בגוף, ולכן מתחילים להיווצר קמטים. כדאי להתחיל להזריק חומצה היאלורונית כבר מגיל זה על מנת לשמור על מראה עור צעיר וחיוני. הזרקות בוטוקס יש להתחיל כאשר נוצרים קמטים, לרוב בעשור הרביעי לחיים, בגילאי 30-40.

הזרקות בוטוקס נעשות בעיקר בחלק העליון של הפנים – במצח, בין הגבות וסביב העיניים. מילוי או עיבוי של השפתיים לא נעשה באמצעות בוטוקס, אלא על ידי חומצה היאלורונית, המשמשת למילוי קמטים בכל חלקי הפנים, במיוחד בין האף לשפתיים, באזור הגבות, בזוויות העיניים ולהדגשת עצמות הלחיים.

בעלי המקצוע היחידים המורשים לבצע הזרקות קוסמטיות במדינת ישראל הם רופאים. כל בעל מקצוע אחר שמבצע הזרקות קוסמטיות עובר על החוק.

בוטוקס הוא רעלן המשתק את השריר אליו הוא מוזרק ובכמויות גדולות הוא עשוי להיות מסוכן. הזרקות קוסמטיות של בוטוקס עושות שימוש בחומר מדולל מלכתחילה, וכאשר ההזרקה נעשית כמו שצריך על ידי רופא מוסמך, מינון החומר הוא נמוך ואינו מהווה סכנה למטופל.

את תוצאות ההזרקה של חומצה היאלורונית ניתן לראות באופן מידי, אך האפקט המקסימלי יגיע בערך בין 10 ימים לשבועיים לאחר הטיפול. את תוצאות ההזרקה של הבוטוקס ניתן לראות בדרך כלל כ-10 ימים לאחר הטיפול.

הזרקות קוסמטיות אינן מלוות בכאב כאשר הן נעשות כמו שצריך על ידי רופא מוסמך. אם יש צורך, יכול המטופל לקבל אלחוש מקומי קל באמצעות משחה מיוחדת.

חומצה היאלורונית היא חומצה טבעית לחלוטין, המופקת בתהליכי הנדסה גנטית וזהה לחלוטין לחומצה המיוצרת בגוף - לכן השימוש בה לא מייצר תופעות לוואי או תגובות אלרגיות. בהזרקת בוטוקס, במיוחד אם אינה נעשית כמו שצריך, עלולות להיווצר תופעות לוואי קלות, כמו כאבי ראש, לאחר הטיפול. במקרים נדירים וחמורים יותר ייתכנו תופעות כמו צניחה של העפעפיים ואי יכולת לפתוח את העיניים. כיוון שהשפעת החומר היא זמנית, גם תופעות הלוואי הן זמניות בלבד.

השפעת הבוטוקס מחזיקה מעמד כארבעה חודשים, ואילו חומצה היאלורונית תייצר אפקט שנשמר בדרך כלל בין 10 ל-14 חודשים. שני החומרים דורשים טיפול מחודש בתום התקופה הנ"ל על מנת לשמור על האפקט.

שני החומרים קיימים בטבע. חומצה היאלורונית מיוצרת, כאמור, בגוף האדם עד סביבות גיל 30. בוטוקס הוא רעלן המיוצר על ידי חיידק בשם קלוסטרידיום בוטוליניום. ניתן למצוא אותו, למשל, באוכל משומר מקולקל - אם תיתקלו בקופסת שימורים מנופחת, דעו כי תכולתה כנראה מקולקלת וכי היא מכילה אחוז גבוה של רעלן הבוטוקס ואסורה למאכל.

חומצה היאלורונית נמצאת בשימוש בתחום נוסף של עולם האסתטיקה, תחום פיסול האף. החומצה ההיאלורונית מוזרקת למילוי ולטשטוש פגמים, בעיקר לאחר ניתוחי אף לא מוצלחים. לבוטוקס יש שימושים נוספים בתחום הרפואה, למשל עבור חולי מיאסטניה גרביס, מחלה הגורמת לעייפות שרירים ועלולה להוביל לצניחת העפעפיים (הזרקת בוטוקס משמשת לתיקון המצב). שימוש נוסף בבוטוקס נעשה לשיתוק פעולתן של בלוטות הזיעה, באנשים הסובלים מהזעת יתר.

הבוטוקס ידוע לשמצה כחומר שהשימוש בו גורם למראה מופתע באופן קבוע, כיוון שהאופן שבו הוא משתק את שרירי המצח מחליק אמנם את הקמטים, אך גם משתק את המימיקה ואת ההבעות הנוצרות בזכות שרירים שלו. ככל שההזרקה תיעשה בצורה נכונה יותר, כך תופעת המראה המופתע תהיה פחות בולטת - אך אין ספק ששימוש בחומצה היאלורונית מייצר מראה עור צעיר ומלא חיים בצורה טבעית יותר, בעיקר אם מתחילים בהם בגיל צעיר.